Presque tous les Pelargonium sont originaires d’Afrique du Sud On les appelle improprement Geranium , ces derniers ont 10 étamines et les premiers 7 étamines. Pelargos signifie cigogne car le fruit sec ressemble à un bec de cigogne. On rassemble sous le terme de « Géranium Rosat » Pelargonium capitatum, P.graveolens, P.odoratissimum, P.roseum.
Les Pélargoniums odorants sont souvent des hybrides. Ils sont vivaces, ont des feuilles charnues avec des poils glanduleux dont émane le parfum. L’essence de pélargonium est composée de % d’alcools terpéniques dont le géraniol, linalol .
Voici quelques Pélargoniums admirés à Bagatelle.
Pelargonium quercifolium, Pélargonium à feuilles de chêne Les feuilles sont palmatifides au toucher poisseux au parfum poivré.Les fleurs par deux rose pâle et les deux supérieurs striés. Pelargonium vitifolium, Pélargonium à feuille de vigne Les feuilles sont cordiformes et trilobées, au parfum de mélisse. Les fleurs roses sont en ombelle, les pétales supérieurs marqués de stries violettes. Pelargonium peltatum 'Crocodile' Ce cultivar est un pélargonium très décoratif avec ses feuilles arrondies et palmatilobées, marbrées de jaune. Pelargonium odoratissimum, Pélargonium pomme Ses feuilles arrondies ont un toucher soyeux et dégagent une odeur de pomme acidulée, d'où son appellation de Pélargonium pomme. Les fleurs blanches sont petites. Il se développe sans problème à l'intérieur. Pelargonium graveolens, Géranium- odorant Les feuilles arrondies sont palmatripartites , au toucher velouté. L'huile de ce pélargonium remplace celle des roses. Perlargonium graveolens "Lady Plymoouth" Pelargonium x fragrans Pélargonium odorant Il s'agit d'un hybride dont les douces feuilles libèrent un parfum d'eucalyptus, voir de pin.
Pelargonium viscosissimum, Pélargonium pourpre collant Il est originaire d'Amérique Nord-Ouest. Les feuilles sont palmatiséquées, les lobes sont allongées et portent des poils collants. Plante médicinale. Pelargonium x snow flake, Pélargonium flocon de neige Il est décoratif avec ses feuilles arrondies , au bord ondule et marquées de taches blanches irrégulières. IL dégage un parfum citronné. Les fleurs sont d'un bleu pâle. Perlagonium tongaense, Pélargonium de Tonga Il est originaire de la région de Tongaland où il est endémique. Voir www.pza.sanbi.org